Alimentos ecológicos, ¿qué son?

La Comisión Europea no ha permanecido inactiva durante la pandemia de COVID-19. Se ha adoptado una nueva estrategia de biodiversidad y "de la granja a la mesa" para un sistema alimentario justo, sano y respetuoso con el medio ambiente. La estrategia "de la granja a la mesa" permitirá la transición a un sistema alimentario sostenible. Entre otras cosas, liberando 25% de tierras de cultivo para la agricultura ecológica. Probablemente haya oído pasar la palabra ecológico. Pero, ¿qué es la alimentación ecológica?

Durante la producción de alimentos ecológicos se tienen en cuenta consideraciones medioambientales y de bienestar animal. Los productos sólo pueden etiquetarse como "ecológicos" si cumplen determinados requisitos. En los Países Bajos se aplican los mismos requisitos que en la Unión Europea para la producción ecológica. Además, se distingue entre producción ecológica y transformación ecológica. Cada una tiene requisitos diferentes.

Requisitos para la producción ecológica:

• Los animales se alimentan con piensos ecológicos.
• El trabajo se realiza de forma respetuosa con los animales:
  • Los animales disponen de más espacio que en la ganadería ordinaria. Por tanto, el ganadero necesita más metros cuadrados por animal.
    • Para los pollos, se aplica un máximo de 6 pollos por m2.
    • Para las vacas, hay un mínimo de 6 m2 en el establo para una vaca lechera y de 7 m2 en el establo para una vaca de carne.
    • En el caso de los cerdos, las cerdas gestantes tienen una media de 2,5 m2 por animal, la paridera tiene al menos 7,5 m2 por cerda, los lechones de recría 0,6. m2 por lechón y los cerdos de engorde entre 0,8 m2 y 1,5 m2 por animal en función del peso.
  • Los animales reciben antibióticos con menos frecuencia.
  • Las condiciones de vida favorecen la resistencia natural.
• No se utiliza ninguna modificación genética.
• Los cultivos se realizan en tierra, no en agua ni en sustratos artificiales.
• Se utilizan cultivos menos susceptibles a plagas y enfermedades.
• La rotación de cultivos consiste en alternar distintos tipos de cultivos en un mismo terreno.
• Los cultivos se protegen con plaguicidas de origen natural y control mecánico. Por ejemplo, malas hierbas rastreras y escarda.
• El ciclo natural se mantiene esparciendo estiércol.
  • El estiércol se utiliza en tierras propias o de otros agricultores.

Requisitos para la transformación ecológica:

• Hasta 5% de los ingredientes pueden no ser ecológicos en los productos ecológicos.
• El vino ecológico es 100% ecológico.
• No se utilizan colorantes, aromas ni fragancias químicas.
• Sólo puede utilizarse el número E tecnológico indispensable de origen natural. Por ejemplo, E406 agar-agar. Se trata de una sustancia extraída de las algas y utilizada como alternativa vegetal a la gelatina.
• Durante la producción, se utiliza el menor número posible de auxiliares tecnológicos.
• La vida útil no debe prolongarse mediante irradiación.

Sellos:

Todos los productos ecológicos deben cumplir estos requisitos, pero sin envase no se pueden reconocer como ecológicos. Por eso existen etiquetas ecológicas que indican que un producto es ecológico. Las tres etiquetas ecológicas más conocidas son EKO, European Organic y Demeter. La etiqueta ecológica europea se utiliza para todos los productos ecológicos fabricados en la Unión Europea. Las etiquetas EKO y Demeter cumplen los mismos requisitos que la ecológica europea, pero además tienen requisitos adicionales. Además, la etiqueta Demeter es sólo para productos producidos mediante agricultura biodinámica.

Antes de poder utilizar el precinto, se comprueba mediante Skal. Skal es una organización independiente de los Países Bajos que comprueba que los productos cumplen los requisitos ecológicos. Así que la próxima vez que pasee por la sección de verduras del supermercado, compruebe si las verduras ecológicas llevan un sello distintivo. ¿Se pregunta si su restaurante favorito sirve comida ecológica? Si es así, se encontrará con el sello EKO-horeca.

¿Son más sanos los alimentos ecológicos?

Ahora te preguntarás, además de ser más sanos para el medio ambiente, ¿los productos ecológicos también son más sanos para ti? La etiqueta de los productos ecológicos indica que contienen menos sustancias nocivas o químicas, porque todo se procesa de la forma más natural posible. Si nos fijamos exclusivamente en el valor nutricional de los alimentos ecológicos y no ecológicos, apenas hay diferencias. Un pepino ecológico y uno que no lo es suelen contener la misma cantidad de nutrientes. Sin embargo, a veces hay pequeñas diferencias. Por ejemplo, un tomate ecológico puede contener más potasio y los lácteos ecológicos más ácidos grasos buenos, betacaroteno y vitamina E. Así pues, los productos ecológicos son tan saludables como los no ecológicos.

11 razones para elegir alimentos ecológicos

Así que los productos ecológicos son tan saludables como los normales, el precio no suele ser una razón para que la gente consuma productos ecológicos. Los alimentos ecológicos son, de media, un tercio más caros que los productos no ecológicos. Entonces, ¿por qué elegir productos ecológicos?

1. Algunos productos ecológicos contienen más nutrientes. Estos productos tienen más vitamina C, más antioxidantes y más minerales.
2. Los productos ecológicos no contienen neurotoxinas. Sin embargo, las neurotoxinas suelen utilizarse para combatir enfermedades y bichos en los alimentos y protegerlos durante el transporte.
3. Una alimentación sana es importante para el desarrollo corporal de los niños. Los niños en edad de crecimiento son más vulnerables a las sustancias químicas de los productos no ecológicos.
4. Los productos modificados genéticamente siguen conteniendo sustancias nocivas para el cuerpo humano en el producto final.
5. El medio ambiente se ve afectado cuando se cultivan productos no ecológicos.
6. Los productos ecológicos no están expuestos a gases ni a otros procesos que afecten al proceso de maduración.
7. Las instituciones de investigación han declarado con mucha cautela que alimentos ecológicos puede reducir el riesgo de cáncer.
8. La agricultura ecológica suele realizarse en pequeñas explotaciones, lo que permite a los agricultores ser independientes.
9. Gran parte de la carne no ecológica contiene antibióticos, hormonas y otros medicamentos, que también ingerimos al comerla. La carne ecológica no tiene esto y tiene en cuenta el bienestar animal.
10. La producción ecológica a pequeña escala mantendrá la gran diversidad de productos.
11. Elegir conscientemente alimentos ecológicos por respeto a los animales y sus hábitats.

Así que hay muchas razones para seguir apostando por los alimentos ecológicos y, al mismo tiempo, contribuir al medio ambiente.